「最期は、穏やかに迎えさせてあげたい」——人生の最終段階にあるご家族について、そう願う方は少なくありません。
ところが、実際の場面では、その願いとは正反対のことが起きてしまうことがあります。容態が急変したとき、ご家族が動転して救急車を呼んだ結果、本人が望んでいなかった心臓マッサージ（胸骨圧迫）が行われてしまう——というケースです。
この記事では、緩和ケアに携わる医師の立場から、
- なぜ「救急車を呼ぶ」と蘇生が始まるのか
- 望まない蘇生を避けるために、何を準備すればよいのか
を、できるだけ分かりやすく整理します。知っているかどうかで、最期のかたちが大きく変わる大切な内容です。
1. 119番通報をすると、何が始まるのか
まず知っておいていただきたい大前提があります。
救急隊は、通報を受けた時点では「救命を望んでいる人」として、全力で救命にあたります。
これは全国共通のルールです。救急隊が現場に到着して心肺停止を確認したら、原則として直ちに心臓マッサージ（胸骨圧迫）を開始します。
つまり、119番に電話をかけた時点で、救命のプロセスが動き出すということです。「呼んだけれど、やっぱり何もしないでほしい」は、その場の口頭ではすぐには通りません。
2. 「蘇生を中止する仕組み」は広がっているが、限界がある
近年、各地の消防本部や救急医療協議会で、「本人が望まない場合は心肺蘇生を中止できる」仕組みが整えられつつあります。全国の多くの地域で、こうした運用が始まっています。
ただし、この仕組みには重要な条件と順序があります。おおむね共通しているのは次の流れです。
- ご家族が「本人は蘇生を望んでいない」と救急隊に伝える
- 救急隊が**「かかりつけ医（主治医）の指示書」**の提示を求める
- 救急隊が主治医に連絡し、中止の指示を確認する
- 指示が確認でき、家族の同意があって初めて中止できる
ここで決定的に重要なのは——
②③のプロセスが完了するまでは、心臓マッサージは続けられる
ということです。つまり、たとえ蘇生中止の仕組みがある地域でも、「主治医に連絡がつき、中止の指示が出るまでの間」は胸骨圧迫が行われます。主治医に連絡がつかなければ、蘇生を続けたまま病院へ搬送されます。
→ 「一度も胸骨圧迫をされたくない」という願いは、この仕組みだけでは叶えられないのです。
3. だから「どこまで望まないか」で準備が変わる
ここが、この記事で最もお伝えしたいポイントです。望まないレベルによって、必要な準備がまったく異なります。
| 望まないレベル | 必要な体制 | 急変時の動き |
|---|---|---|
| 胸骨圧迫すら、一切してほしくない | 訪問診療＋訪問看護による在宅での看取り体制（または施設の看取り体制） | 救急車を呼ばない。かかりつけの訪問診療医・訪問看護に連絡する |
| 万一救急要請しても、蘇生は止めてほしい | **「心肺蘇生に関する医師の指示書」**を本人が用意しておく＋主治医の連絡先を明記 | 119後、いったん蘇生が始まる→指示書提示→主治医連絡→中止 |
ポイント①：一切望まないなら「救急車を呼ばない」体制
胸骨圧迫を一度もされたくないのであれば、そもそも119番を呼ばないことが唯一の方法です。そのためには、急変しても自宅（または施設）で対応できる体制——具体的には訪問診療医と、24時間対応の訪問看護——を、元気なうちから整えておく必要があります。
外来通院だけでは、夜間や急変時に「呼べる相手」が救急車しかなくなりがちです。「穏やかな最期」を本気で望むなら、在宅医療への移行を早めに検討することが現実的な答えになります。
ポイント②：万一に備えるなら「書面」を用意
在宅看取りを選んでいても、あるいは外来通院中でも、**「心肺蘇生に関する医師の指示書」**を本人が持っておくと、万一救急要請してしまった場合に蘇生を止められる可能性が高まります。
このとき極めて重要なのが、指示書に書く**主治医の「時間外の連絡先」**です。先述のとおり、救急隊は主治医に連絡が取れなければ蘇生を継続します。夜間・休日でもつながる連絡先が書かれていてこそ、この書面は機能します。
4. 最大の落とし穴——夜中に、家族が反射的に119してしまう
在宅での看取りを家族で決めていても、現場では繰り返しこういうことが起きます。
夜中に呼吸が止まったのを見て、ご家族が動転し、反射的に救急車を呼んでしまう
頭では「穏やかに見送る」と決めていても、いざその瞬間が来ると、人は冷静ではいられません。これは責められることではなく、準備でしか防げないことです。
家族で備えておくこと
- 急変時はまず「訪問診療医・訪問看護」に電話すると全員で共有しておく
- その連絡先を、電話のそば・冷蔵庫など目立つ場所に大きく貼っておく
- 訪問看護が24時間対応であることを確認しておく
- 「救急車を呼ぶ＝心臓マッサージが始まる」ことを、家族全員が理解しておく
この準備があるかないかで、最期のかたちは大きく変わります。
5. すべての出発点は「話し合い（ACP・人生会議）」
ここまでの準備は、すべて本人と家族、医療者が、前もって話し合っておくことから始まります。これを ACP（アドバンス・ケア・プランニング／愛称「人生会議」） と呼びます。
- 本人がどこで、どのように最期を迎えたいか
- どこまでの医療を望み、どこからは望まないか
- 急変したとき、誰に連絡するか
——こうしたことを、元気なうちに、繰り返し話し合っておく。そして必要に応じて書面に残しておく。これが、望むかたちの最期を実現するための、いちばん確実な備えです。
「縁起でもない」と先延ばしにされがちですが、話し合っていなかったために、本人の望まない蘇生が行われてしまうことのほうが、ずっとつらい結果を生みます。
6. まとめ
| ポイント | 内容 |
|---|---|
| 119番通報の意味 | 救急隊は救命前提で動く。心肺停止なら直ちに胸骨圧迫が始まる |
| 蘇生中止の仕組み | 各地で広がるが、主治医に連絡がつき中止指示が出るまで蘇生は継続 |
| 一切望まないなら | 救急車を呼ばない＝在宅/施設の看取り体制（訪問診療＋24時間訪問看護） |
| 万一に備えるなら | 医師の指示書＋主治医の時間外連絡先を用意 |
| 最大の落とし穴 | 夜間に家族が反射的に119。連絡先掲示と家族教育で防ぐ |
| 出発点 | ACP（人生会議）——元気なうちに話し合い、書面に残す |
「最期は穏やかに」という願いは、ただ願うだけでは叶いません。仕組みを知り、体制を整え、家族で共有しておくこと——その準備があって初めて実現します。
もし、ご家族に人生の最終段階にある方がいらっしゃるなら、まずはかかりつけの医師に「急変したときどうすればよいか」を相談してみてください。在宅医療への移行や、書面の準備について、具体的に教えてもらえるはずです。
穏やかな最期は、準備できます。そのことを、一人でも多くの方に知っていただけたらと願っています。
※本記事は一般的な情報提供を目的としたものであり、個別の医療・看取りの方針を示すものではありません。具体的な対応は、お住まいの地域の制度やかかりつけ医・訪問診療医とご相談ください。救急要請の判断は、状況に応じてためらわず行ってください。本記事は2026年6月時点の情報に基づいています。
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筆者：田舎の県庁所在地に住む医師。外科学会専門医・乳癌学会認定医。現在は乳がんの検診・診断と緩和ケアを専門に担当。医師になって20年。